Je zarážajúce, že farmári hovoria o ochrane záujmov obchodníkov

Myslieť si, že farmári boli uvedení do omylu v rámci politického sprisahania, je možno naivné. Možno, že kľúč spočíva v spôsobe fungovania schémy MSP v určitých štátoch a v spôsobe, akým v takýchto štátoch fungujú vzťahy medzi veľkými farmármi a obchodníkmi.

Farmári na hranici Singhu 22. decembra (expresná fotografia od Gajendru Yadava)

Zákon APMC z 50. rokov 20. storočia oslobodil indického farmára z monopolu miestneho obchodníka (a la Kanhaiyalal z Matky Indie), nepochybne so značnými výhodami. Rovnako skutočne, to, čo sa vytvorilo, boli oligopoly. V praxi si každý obchodník v mandi vybudoval vzťahy so skupinou farmárov: Obchodníci poskytujú úver, farmár potom predáva svoju produkciu iba prostredníctvom tohto obchodníka, aby bol kredit/záloha voči takémuto predaju upravená. Obchodník s mandi je častejšie aj sprostredkovateľom predaja obilia na MsP (priamy predaj farmármi do stredísk MsP je prakticky nemožný), čím sa znižuje čistý príjem poľnohospodára pod MsP (provízia obchodníkov za takéto transakcie je zjavne mimo knihy). Symbiotický vzťah medzi jednotlivými obchodníkmi a farmármi, ktorý bol vytvorený v rámci týchto oligopolov, je možno menej vykorisťovateľský len v porovnaní s Kanhaiyalami z dávnych čias.

To, že ďalší krok, ktorým je umožnenie/zavedenie väčšieho počtu nákupcov farmárskej produkcie, by ešte viac znížilo vykorisťovanie farmárov, bolo múdrosťou konsenzu takmer všetkých odborníkov, odborných výborov a konferencií prinajmenšom od konca 80. rokov 20. storočia. Logika je jednoduchá: Ak má farmár pre svoju produkciu jediného kupca, je najzraniteľnejší; ak je málo kupcov, je menej otvorená vykorisťovaniu; a ak je neobmedzený počet kupujúcich, je na tom najlepšie, pretože môže predať tomu, kto ponúkne najlepšiu cenu. Málokto môže namietať proti tejto jednoduchej logike.

V skutočnosti sa toľko obhajovaná reforma zákonov APMC doteraz neuskutočnila kvôli odporu obchodníkov s mandi, dnes už vplyvnej lobby. Napríklad v Radžastáne musel byť v roku 2004 stiahnutý podobný kabinet schválený dodatok k zákonu o APMC, pretože obchodníci štrajkovali. Odpor voči zmenám obchodníkov v spôsobe a komu sa predáva poľnohospodárska produkcia je úplne pochopiteľný. Ale od farmárov? Prečo by sa poľnohospodári mali postaviť proti viacerým spôsobom predaja svojej produkcie, okrem mandis, najmä ak v tom nie je žiadny prvok nátlaku?

Aké zmeny priniesli tri poľnohospodárske zákony? Zákon Farmers Produce Trade and Commerce (podpora a uľahčenie) z roku 2020 dáva farmárom slobodu predávať mimo Mandi; a kupujúcemu kúpiť pri bráne farmy, bez nutnosti mandi licencie. Farmárova voľba predávať v rámci mandi, ak si to želá, nie je odobratá. Farmári sa údajne domnievajú, že táto reforma je predchodcom zrušenia mandis a MSP. Je ťažké si predstaviť, čo ich mohlo primäť k tomuto záveru: Každá politická strana by musela mať extrémny a bezprecedentný prípad krátkozrakosti, aby sa zbavila mandis alebo MSP, pretože by to bolo politicky samovražedné. Okrem toho sa zdá, že vláda je pripravená poskytnúť akúkoľvek záruku, ktorú farmári chcú o ich pokračovaní, a tiež vykonať zmeny v zákone, ako napríklad poplatok za mandi, ktorý sa vzťahuje aj na súkromné ​​mandi.

Zákon o dohode o zabezpečení cien a farmárskych službách pre farmárov (posilnenie a ochrana) z roku 2020 v podstate stanovuje ďalšiu veľmi odporúčanú reformu poľnohospodárskeho marketingu – zmluvné poľnohospodárstvo. Poľnohospodárovi to pomáha pri prechode ku komerčným plodinám, ako je zelenina a ovocie, ktoré prinášajú vyššiu návratnosť ako potravinárske obilie predávané v MSP, a to tým, že jej zaisťuje zmluvnú cenu aj v prípade nadmernej produkcie a poklesu cien na trhu. Poľnohospodár je, samozrejme, tiež zaviazaný predávať za zmluvne dohodnutú cenu, aj keď sú trhové ceny vyššie, hoci zákon poskytuje prostriedky na zdieľanie tohto neočakávaného zisku. Ide však o to, že tu nie je prvok nátlaku. Farmár môže slobodne pokračovať v siatí plodín, ktoré predávajú v MsP, alebo využiť svoje šance na trhu, ak zasiať plodiny, ktoré nie sú MSP, bez uzavretia akejkoľvek zmluvy. Ako môže dôjsť k protestu proti ďalšej možnosti? Ak sa farmárom nepáčia bezpečnostné prvky zákona, ako sú odvolania, môžu sa domáhať týchto zmien. Prečo by sa mali snažiť o úplné zrušenie zákona, je skutočne mätúce.

Stanovisko| Pramod Kumar píše: Protest farmárov spochybňuje reformu, ktorá podporuje efektívnosť poľnohospodárstva, nie blaho poľnohospodárov

Zákon o základných komoditách (novela) z roku 2020 stanovuje, že skladovanie obilnín, strukovín, olejnín, jedlých olejov, cibule a zemiakov atď. možno regulovať len za mimoriadnych okolností, ako je vojna, hlad, prírodná katastrofa alebo mimoriadne zvýšenie cien. Zákon o ES vo svojej súčasnej podobe slúžil záujmom spotrebiteľov, najmä dosť rozmaznaných mestských stredných vrstiev, tým, že sa im snažil dostať poľnohospodársku produkciu za nízke ceny. Nie je ťažké vidieť, že ak sú maloobchodné ceny nízke, ceny na farmách budú tiež stlačené. Zákon o ES je tiež v rozpore so záujmami poľnohospodárov tým, že odrádza od investícií do chladiarenských reťazcov, skladov atď. Lepšie dodávateľské/marketingové reťazce majú potenciál dosiahnuť vyššie ceny/výnosy pre poľnohospodárov. Ak vôbec niečo, farmári mali už pred desiatkami rokov agitovať za pozmeňujúce a doplňujúce návrhy, proti ktorým teraz údajne nesúhlasia!

Pri štrajku v Radžastáne v roku 2004 boli požiadavky obchodníkov neuveriteľne podobné. Toto je prekvapujúce: Poľnohospodári vyjadrujú obavy obchodníkov – dodatočné možnosti predaja poľnohospodárskych produktov iných ako mandis a zmluvné poľnohospodárstvo. Rovnako zarážajúce je mlčanie všetkých tých intelektuálov a odborníkov, až na pár výnimiek, ktorí roky vášnivo argumentovali za tieto reformy. Nenechajme náš reformný imperatív informovať o tom, ktorá strana je pri moci.

V tejto agitácii je očividne viac, ako sa zdá. Myslieť si, že farmári boli uvedení do omylu v rámci politického sprisahania, je možno naivné. Možno, že kľúč spočíva v spôsobe fungovania schémy MSP v určitých štátoch a v spôsobe, akým v takýchto štátoch fungujú vzťahy medzi veľkými farmármi a obchodníkmi.

Tento článok sa prvýkrát objavil v tlačenom vydaní 23. decembra 2020 pod názvom His Trader’s Voice. Spisovateľ bol CAG v Indii a je bývalým štátnym úradníkom.