Výzvy, ako je zmena klímy, si vyžadujú, aby sa farmársky výskum dostal do centra pozornosti, rovnako ako počas zelenej revolúcie

Poľnohospodárstvo a klimatické zmeny sú príliš dôležité na to, aby ich ponechali len všeobecným byrokratom, ekonómom a aktivistom.

To všetko tiež znamená postaviť farmársky výskum do centra pozornosti, rovnako ako počas zelenej revolúcie.

Hlavnou výzvou indického poľnohospodárstva v prvých desaťročiach po nezávislosti bolo zvýšenie produkcie plodín a výnosov za každú cenu. Dnes ide o zvýšenie príjmov poľnohospodárskych podnikov a zároveň o zabezpečenie výroby, ktorá je nákladovo konkurencieschopná, efektívne z hľadiska využívania zdrojov a šetrná k životnému prostrediu. Preto je vítané vydanie novej odrody ryže tolerantnej voči herbicídom zo strany Indického poľnohospodárskeho výskumného inštitútu (IARI), ktorá sa môže priamo siať namiesto toho, aby vyžadovala transplantáciu. Poľnohospodári presádzajú a pestujú ryžu na zaplavených poliach hlavne kvôli kontrole buriny, ktorá nemôže vzchádzať pod vodou, ktorá pôsobí ako prírodný herbicíd. Odroda IARI obsahuje mutovaný gén, vďaka ktorému je nelúpaná rastlina tolerantná voči Imazetapyru, herbicídu účinnému proti širokému spektru burín. Táto chemikália, keď je teraz postriekaná, zabije iba burinu, zatiaľ čo ryžu je možné pestovať bez akejkoľvek prípravy na škôlku, presádzania, zalievania a zaplavovania. Poľnohospodári by v porovnaní s konvenčnou transplantáciou ušetrili asi 30 percent vody, 3 000 Rs na aker práce a 10 až 15 dní od priameho výsevu.

Odroda IARI – je ich potrebných oveľa viac – zdôrazňuje dôležitosť investícií do verejného poľnohospodárskeho výskumu. Prvá výzva, ktorej India čelila, nakŕmiť svoju populáciu a dosiahnuť minimálnu sebestačnosť obilia, by nemohla byť splnená bez vysoko výnosných polotrpasličích odrôd vyšľachtených v 60. a 70. rokoch 20. storočia. To isté platí pre dnešné výzvy, najmä v súvislosti so zmenou klímy. Priemerné teploty stúpajú, zimy sa skracujú a počet daždivých dní klesá aj pri celkovo normálnych monzúnoch. Pestovanie plodín a chov zvierat za takýchto okolností – extrémne horúceho a chladného alebo dlhotrvajúceho suchého počasia a intenzívnych lejakov – je čoraz náročnejšie, pričom poľnohospodári čelia aj problémom s vyčerpaním hladiny podzemnej vody, stúpajúcimi nákladmi na energiu a objavením sa nových škodcov a chorôb. Vyrovnanie sa s týmito stresmi si vyžaduje nové šľachtiteľské prístupy (vrátane modifikácie a úpravy génov) a poľnohospodárske technológie s nízkym vstupom a vysokým výkonom.

To všetko tiež znamená postaviť farmársky výskum do centra pozornosti, rovnako ako počas zelenej revolúcie. Poľnohospodárstvo a klimatické zmeny sú príliš dôležité na to, aby ich ponechali len všeobecným byrokratom, ekonómom a aktivistom. Výskum, na rozdiel od dotácií a systémov sociálneho zabezpečenia, nemusí priniesť politické dividendy alebo platiť v krátkodobom horizonte. Ale výnosy z farmárskeho výskumu – samotné odrody IARI predstavujú viac ako 95 percent ročného vývozu ryže basmati v hodnote 32 000 rupií a takmer polovicu jej celkovej plochy pšenice – sú udržateľnejšie.

Tento úvodník sa prvýkrát objavil v tlačenom vydaní 30. septembra 2021 pod názvom „Už žiadne puddling“.